Debido a la pandemia provocada por la COVID-19 se ha hecho necesario revisar los protocolos de esterilización de la clínica dental incorporando nuevos sistemas de desinfección del aire. Una lucha donde la aplicación de la luz ultravioleta (UV) se ha convertido en un método muy efectivo para higienizar el ambiente.
Según un reciente informe de revisión de la evidencia sobre eficacia y seguridad de la desinfección con luz ultravioleta del Ministerio de Sanidad:
“La evidencia disponible sugiere que los dispositivos de luz UV-C podrían inactivar el SARS-CoV-2 de una forma fácil y rápida”.
¿Qué luz ultravioleta o UV?
La luz ultravioleta (UV) es un tipo de radiación electromagnética que fue descubierta por Johann Wilhelm Ritter, un filósofo y físico alemán en 1801. Tiene numerosas aplicaciones, desde la potabilización del agua, hasta el cultivo de plantas. En este caso nos interesa el uso esterilizador de la luz UV como desinfectante para el ambiente, ya que diversos estudios afirman que consigue prevenir la transmisión de enfermedades por el aire.
Dentro del espectro electromagnético existe una zona más allá del violeta llamada Zona UV. Esta zona se refiere a las longitudes de onda comprendidas entre los 10 y los 400 nm. Un rango espectral de la radiación ultravioleta que es invisible para los ojos humanos.
En función de esta longitud de onda tenemos varios subtipos de UV:
Al disminuir la longitud de onda aumenta el valor energético de la radiación, por este motivo los UV-C son hasta tres veces más energéticos que los famosos UVA usados en tratamientos estéticos.
Para entender cómo funcionan los sistemas UV-C también debemos conocer cómo es el ciclo de replicación de un virus:
- ETAPA 1- ADSORCIÓN: El virus establece contacto con la célula.
- ETAPA 2- PENETRACIÓN: Atraviesa la pared celular o inyecta material genético a través de ella.
- ETAPA 3- DECAPSIDACIÓN: Una vez dentro, el virus se descompone y deja libre su material genético.
- ETAPA 4- SÍNTESIS: El material genético del virus se sintetiza con el material genético de la célula.
- ETAPA 5– REPLICACIÓN: El material genético de los nuevos virus se replica y se fabrican nuevas cápsulas.
- ETAPA 6- LIBERACIÓN: Los nuevos virus salen de la célula, y provocan la enfermedad, (COVID-19).
- ETAPA 7- NUEVAS INFECCIONES: Los nuevos virus buscan nuevas células a infectar.
¿Qué hace la luz UV-C en este proceso de replicación?
La luz UV-C, con longitudes de onda entre 200 – 290 nm, inactiva el ADN del virus. Por tanto, el virus entra en el organismo, pero no puede replicarse al tener su carga genética dañada.
Si observamos de nuevo el ciclo de vida del virus, las etapas 4 o 5 no se completan, lo que impide su replicación.
La luz UV, un efectivo aliado para luchar contra la contaminación en la clínica dental
El gabinete dental cuenta con superficies que se contaminan después de hacer un tratamiento odontológico. Estas superficies son desinfectadas siguiendo los protocolos ampliamente validados que se han seguido hasta el momento, pero con la aparición del COVID-19 se deben extremar las preocupaciones e incorporar nuevas herramientas de desinfección.
El gran reto para una clínica dental es la generación de aerosoles que se produce al usar el material rotatorio o la jeringuilla, donde algunos virus y bacterias sobreviven, manteniéndose incluso durante tres horas. Para su eliminación, la radiación UV-C o de onda corta resulta un efectivo aliado gracias a su fuerte efecto germicida.
Además, hay constancia científica, avalada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), de que estas fuentes se han utilizado con éxito para limitar la transmisión de otras infecciones bacterianas como la tuberculosis.
Sin embargo, es importante tener cuidado con la dosis empleada, ya que un uso inadecuado puede llegar a ser perjudicial para la salud y producir una desactivación insuficiente de los agentes infecciosos.
Por tanto, el Ministerio de Sanidad advierte que:
- Las Radiaciones UV-C no se pueden aplicar en presencia de personas.
- Los aplicadores deben contar con los equipos de protección adecuados y de acreditar una formación específica sobre los requisitos de seguridad de los aparatos o equipos que utilizan radiaciones UV-C.
- Un uso inadecuado de estos equipos puede provocar posibles daños para la salud y dar una falsa sensación de seguridad. No se recomienda el uso de estos equipos o dispositivos para un uso doméstico.
- El uso de lámparas de desinfección UV para desinfectar las manos u otras áreas de la piel no está recomendado salvo que esté clínicamente justificado.
- Los instaladores profesionales de las UV-C deben informar a los clientes sobre el cumplimiento de la Especificación UNE 0068 y de los principales aspectos relacionados con el uso seguro y la no superación de los límites de exposición.
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- Asegura una tasa óptima de destrucción de los virus.
- Se ajustan al tamaño de cada clínica dental.
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